Преди десетилетие: началото на ерата Тръмп

Преди точно десет години по това време, голяма част от политическия коментариат — както демократическият, така и републиканският — се забавляваше чудесно, подигравайки се на Доналд Тръмп. Звездата от сферата на недвижимите имоти, маркетинга и телевизията влезе в надпреварата за президентската номинация на Републиканската партия на 16 юни 2015 г. — спомняте си прочутата сцена със слизането по ескалатора. Докато наблюдаваха обявяването на кандидатурата му, много анализатори не можеха да спрат да се смеят.

„Това е дар от небето,“ каза тогавашният водещ на The Daily Show Джон Стюарт. Стюарт, който вече беше обявил, че напуска, но още не си бе тръгнал, каза: „Благодаря ти, Доналд, благодаря ти, Доналд Тръмп, че направи последните ми шест седмици най-добрите шест седмици. Той ме поставя в някакъв хоспис за комици, където ми вливат морфин директно.“ По-късно Стюарт добави: „Хайде да танцуваме, палячо!“

„Палячо“ стана любима дума сред политическите анализатори. New York Daily News сложи Тръмп на корицата си на следващия ден със заглавието „Палячо се кандидатира за президент“, като добави: „Тръмп хвърля гумения нос на арената на ГЕРБ.“ (Новината започваше така: „Колата, пълна с републикански кандидати за президент, вече има и палячо.“) Някои коментатори от Fox News също нарекоха Тръмп палячо, най-вече покойният консервативен колумнист Чарлз Краутхамър, който го нарече „родео палячо“. (Краутхамър по-късно се пошегува, че съжалява само за частта с „родеото“ в обидата.)

По-сериозният анализ също възприе линията с „паляча“. „Ако Тръмп наистина се кандидатира,“ отбеляза Politico, „неговата кандидатура ще постави в неудобна ситуация Републиканската партия, която се опитва да се освободи от образа на карикатурна кола с маргинални кандидати, които изсмукват медийното внимание.“

Разбира се, всички — и комици, и анализатори — предсказваха, че Тръмп ще се провали, т.е. че няма да стане президент на Съединените щати. „Ето лошата новина,“ каза комикът Конан О’Брайън. „Сезон 15 на ‘Celebrity Apprentice’ няма да се излъчи. Но не се тревожете. С Тръмп като кандидат за президент, пак ще гледате как незначителна звезда от Б-листата не си намира работа.“ В MSNBC, ветеранът журналист Майк Барникъл беше попитан за реакцията си към обявяването на кандидатурата на Тръмп и започна така: „Можем ли да се съгласим за целите на този разговор, че Доналд Тръмп никога няма да стане президент на Съединените щати?“ Самоувереното изказване на Барникъл беше повтаряно отново и отново из коментарния свят. За да дадем само още един пример — Крис Силица от Washington Post написа: „Доналд Тръмп никога няма да бъде президент. Той го знае. Ние го знаем.“

Сред всички, които се подиграваха на Тръмп, едно издание — уважаваното консервативно списание National Review — надмина всички. В материал със заглавие „Безмозъчна маймуна се спуска по ескалатора“, те нарекоха Тръмп „нелеп буфон с най-лош вкус от времето на Калигула насам“ и „телевизионен изрод от риалити с жена си — катастрофа от пластични операции — който грухти като бабуин за ‘бранда’ на страната ни и за собственото си огромно богатство“.

И така нататък. Очевидно, всичко това звучеше нелепо през следващите месеци, когато Тръмп се издигна в социологическите проучвания, спечели номинацията на Републиканската партия и стана президент. Но дори и в ранните месеци, писателите и говорителите, споменати по-горе, можеха да си спестят малко срам, ако се бяха огледали какво става в Айова, където до пролетта на 2015 г. Тръмп беше наел уважаван персонал, похарчил много пари, привличал големи тълпи и бе прекарал повече време в щата от конкурентите си Тед Круз, Джеб Буш и Марко Рубио взети заедно. „По различните показатели, които журналистите използват, за да оценят една кампания — тълпи, екип, финанси, време на кандидата на място — ако кампанията на Тръмп беше водена от някой друг, журналистите щяха да я приемат напълно сериозно,“ написах през май 2015 г.

След обявяването на кандидатурата си, Тръмп поведе в проучванията на ГЕРБ и не отстъпи лидерството чак до началото на гласуването в първичните избори и събранията по места. А после спечели Белия дом. И сега, когато е в своя втори мандат, вече не е рано да кажем, че слизането на Тръмп по ескалатора през юни 2015 г. беляза началото на ерата Тръмп — най-същественият период в нашата политика през (поне) последните 50 години. Това беше и началото на края на Републиканската партия, водена от наследниците на Роналд Рейгън — Джордж У. Буш, Джон Маккейн, Пол Райън, Мит Ромни и други.

Опитът от 2015–2016 трябваше да направи медиите, враждебни към Тръмп, малко по-въздържани в изказванията си. Не го направи. Вместо това, ранните им подигравки прераснаха в дългогодишна риторична война между новия президент и журналистите, които го отразяваха. Днес някои в медиите се опитват да потиснат инстинкта си да влизат в битка с Тръмп и вместо това да разберат какво прави той и какво мислят привържениците му за това. За мнозина това все още е много, много трудна задача. Но е правилната.