Брюксел захапва Льо Пен отово

Марин Льо Пен изгради политическата си кариера върху яростни атаки срещу ЕС, а сега Брюксел е напът да си отмъсти, като препречи пътя ѝ към президентския пост във Франция.

Следващия вторник пред апелативния съд в Париж лидерката на крайнодясната партия „Национален сбор“ ще научи дали мечтата ѝ да се кандидатира на изборите догодина е приключила – точно в момент, когато социологическите проучвания сочат нейната формация като ясен фаворит за спечелването на Елисейския дворец.
Ако амбициите ѝ да управлява Франция бъдат смазани, това ще се дължи на жалба за присвояване на средства, подадена преди повече от десетилетие в Европейския парламент – институция от ЕС, която тя някога осъди като „чудовище, което поглъща всичко“.

Льо Пен и нейните съратници бяха изправени пред съда за първи път през 2024 г. по обвинения, че са ощетили европейските данъкоплатци с приблизително 4,5 милиона евро между 2004 г. и 2016 г.. Според прокуратурата те са наемали асистенти, които са прекарвали по-голямата част от времето си в работа за вътрешнопартийни цели във Франция, вместо да изпълняват официалните си задължения към Европейския парламент.

Въпреки че съподсъдимите отричаха каквато и да е вина и се опитаха да представят съдебния процес като политически лов на вещици, съдът остана непреклонен пред лицето на неоспоримите доказателства на обвинението. Сред тях беше текстово съобщение от един от обвиняемите, който – месеци след началото на договора си – пита дали може да бъде запознат с евродепутата, за когото уж работи. Друго разкритие показа, че друг асистент е разменил само едно-единствено съобщение със своя евродепутат за целия период на 8-месечния си договор.

57-годишната бивша евродепутатка беше призната за виновна и получи 5-годишна забрана да се кандидатира за публични длъжности. Това наказание ефективно я извади от надпреварата през 2027 г. за наследник на Еманюел Макрон (чиито мандати са ограничени от закона) – състезание, в което тя водеше според повечето анкети.

Льо Пен веднага обжалва решението и по време на ускорената съдебна процедура по-рано тази година – след месеци на категорично провъзгласяване на невинност – призна, че може неволно да е нарушила закона. След това нейният правен екип оспори първоначалната присъда по технически съображения и изтъкна аргумента, че наложената забрана е непропорционална.

Въпреки промяната в стратегията, изгледите за Льо Пен в идния вторник все още изглеждат мрачни. Тя изглежда изгуби част от бойния си дух през последните дни на обжалването и заяви, че няма да се кандидатира за президент, ако забраната бъде потвърдена или ако бъде осъдена да носи електронна гривна за глезен.

„Това вече не зависи от мен“, каза Льо Пен за президентските си аспирации в интервю за телевизия LCI в сряда. „Но ще продължа да се боря. Ще продължа да бъда активист. И ако ще бъда просто активист, ще бъда просто активист.“.

За щастие на „Националния сбор“, неговият популярен председател Жордан Бардела чака своя ред и се представя в проучванията дори по-добре, отколкото Льо Пен. Това означава, че ЕС все още е изправен пред реалната възможност следващият президент на Франция – втората по големина икономика в блока – да бъде крайнодесен политик, който се стреми фундаментално да отслаби Брюксел.

Брюксел отвръща на удара

Генералният директор в Европейския парламент Дидие Клети зае свидетелската скамейка на 15 януари, за да даде показания, които може би окончателно запечатаха съдбата на Льо Пен.

В пищната основна зала на Парижкия съд – където преди повече от 80 години Филип Петен беше осъден за държавна измяна поради сътрудничеството си с нацистка Германия – Клети обвини Льо Пен и нейната партия в систематично използване на средства на ЕС за плащане на асистенти, чиято истинска цел е била да служат на партийния апарат във Франция.

„При никакви обстоятелства тези средства не могат да бъдат използвани за финансиране на политическа партия“, каза Клети пред съда с лек белгийски акцент, който веднага издаваше обвързаността му с Брюксел. „Това беше строго забранено.“.

В началото на делото пред апелативния съд Льо Пен заяви, че „ако е било извършено престъпление... така да бъде“, но настояваше, че „никога не е чувствала да сме извършили дори най-малкото нарушение“.

Льо Пен изтъкна аргумента, че винаги е била прозрачна с Парламента, но Парламентът не е успял да я предупреди правилно за ограниченията около работата на асистентите. Това беше сериозна промяна в сравнение с първия процес, по време на който тя твърдо отхвърляше всякаква идея, че може да е извършила престъпление, и рамкираше производството изключително като политически лов на вещици.

Тя също така твърдеше, че работата на асистентите за партията се е случвала в допълнение към – а не вместо – техните парламентарни задължения, като посочи за пример тогавашния си началник на кабинета. Клети обаче възрази, че тази по-късна линия на защита показва, че Льо Пен е трябвало да знае правилата през цялото време.

„Правилата бяха добре известни, тъй като г-жа Льо Пен първоначално отговаряше: „Продължавайте напред, тук няма нищо за гледане“. След това тя заяви, че това е правено в свободното време, което ни успокои и показва, че тя е имала добро разбиране по въпроса“, заяви Клети пред съда.

От Фрекзит към прагматизъм

До 2017 г. Льо Пен настояваше Франция да напусне Европейския съюз и да се откаже от еврото в полза на завръщане към франка.

Оттогава тя изостави тези предложения, за да избегне отблъскването на по-възрастните и умерени гласоподаватели. Но Льо Пен и нейната партия все още гледат на Брюксел с враждебност. В интервю за POLITICO миналия месец Бардела нарече ЕС „отживелица“.

„Въпреки неотдавнашната си амбивалентност, платформата на [Националния сбор] остава дълбоко вкоренена в евроскептицизма“, казва Жил Ивалди, политически анализатор в Sciences Po, специализиран в изследването на френската крайна десница. „В основата си тя все още се крепи на традиционното противопоставяне между „глобалисти“ и „патриоти“.“.

Загубата точно от тези „глобалисти“ би била особено болезнена за Льо Пен, но партията изглежда вече се подготвя за евентуално поражение. Публичните появи на Бардела, включително и неотдавнашното му посещение в Полша, носеха усещането за истинска президентска кампания.

И макар че в момента Бардела е изправен пред сходни правни проблеми като тези, които преследват неговата менторка, Льо Пен заяви в интервю през юни, че „за мен е облекчение, че ако бъда възпрепятствана да се кандидатирам, той би могъл да се яви вместо мен“.

Двама от обвиняемите, които разговаряха с POLITICO под условие за анонимност, за да не се намесват в съдебния процес, изразиха песимизъм, че апелативният съд ще се произнесе в тяхна полза.

Един от тях, заемащ изборна длъжност, който ще бъде лишен от правото да се кандидатира за преизбиране, ако забраната бъде потвърдена, сподели: „Може би е време да проуча нови професионални хоризонти.“.

Автор: Виктор Гури-Лафон

Източник: “POLITICO”